Revues Culturelles Suisses

Svizzera Italiana est fondée à Locarno en décembre 1941, lors d’une assemblée de la Società degli scrittori. La proposition en est faite par Guido Calgari, qui a obtenu de la Confédération l’autorisation de faire paraître la nouvelle revue — autorisation nécessaire en ce temps de guerre et de censure. Berne a toute confiance en cet intellectuel helvétiste dont le projet s’inscrit dans une volonté de renforcement de la culture nationale et des capacités de défense spirituelle des différents groupes linguistiques du pays. Cette nette inscription dans le concept de Défense nationale spirituelle résout d’entrée les le problème du financement: Pro Helvetia, dont Calgari est membre du directoire, s’engage à verser un «subside considérable». De fait, Pro Helvetia financera la revue durant les 21 ans de son existence.
Le lancement de la revue est une réponse du milieu helvétiste tessinois à la création, par Giovan Battista Angioletti, du «Circolo italiano di letteratura» et de la page culturelle du  quotidien Corriere del Ticino durant les années 1940-1941. Angioletti est alors considéré par Calgari et ses amis comme un propagandiste au service de l’Italie, qui utilise ses moyens culturels pour la diffusion des idées fascistes au Tessin et qu'il faut donc contrer sur le terrain culturel.
Dans l’éditorial de son premier numéro, la rédaction se propose trois objectifs: rassembler autour de la revue les forces culturelles de la Suisse italienne qui puissent s’occuper de la vie artistique et scientifique du canton du Tessin et de ses problèmes politiques et économiques, encourager les jeunes a continuer leur travail critique, après leur sortie de l’université, dans le cadre de la revue, enfin, expliquer et illustrer à l'usage des Confédérés quelles sont les valeurs fondamentales de l’âme tessinoise. [cf. textes programmatiques]

Andrea Crocci & Francesco Doninelli

Guido Calgari a 36 ans lorsqu’il lance la revue et il est déjà un intellectuel tessinois connu et reconnu. Il est alors enseignant d’italien et d’histoire et, depuis 1940, directeur de l’Ecole magistrale cantonale à Locarno. L’ancien étudiant de l’Université de Bologne, où ses travaux brillants lui avaient valu le prix Vittorio Emmanuele II, a déjà publié plusieurs livres et romans consacrés à la difficile vie des montagnards tessinois («Quando tutto va male», 1933). Conférencier doué et apprécié, il est de plus un collaborateur régulier de Radio Monte Ceneri. Ses plus proches soutiens dans l’aventure, Piero Bianconi et Arminio Janner, sont eux aussi enseignants, auteurs reconnus, et tous deux plus âgés que leur rédacteur en chef. Svizzera italiana est donc une revue de notables et il n’est guère étonnant qu’elle ait reçu sans problème autorisations et subventions fédérales. Durant la guerre, elle n'en est pas moins une revue de combat, point de ralliement des helvétistes.
Après le conflit, dans une atmosphère réconciliée, et une fois le le circolo de Angioletti dissous, une partie des ceux qui furent les cibles de la revue y collaborent, comme Francesco Chiesa, Reto Roedel et Felice Filippini. La revue s’ouvre alors à de très nombreux collaborateurs tessinois ou italiens.

Andrea Crocci & Francesco Doninelli

Dans l'éditorial-bilan du dernier numéro de Svizzera Italiana, Guido Calgari propose une division des 21 années de la revue en cinq étapes.
Première période (1941 - 1947): durant cette période la revue, interdite en Italie, voit l’étroite collaboration de Guido Calgari et Arminio Janner. La discussion sur les thématiques liées au territoire tessinois vont faire intervenir dans la revue des personnages illustres du monde intellectuel local comme le Conseiller d'Etat Giuseppe Lepori ou le juriste Sergio Jacomella. A partir de l’automne 1943, la revue accueille de nombreux expatriés italiens illustres (Luigi Einaudi, Luigi Preti ou Giacomo Devoto). Après la guerre, quelques intellectuels du «Circolo» de Angioletti, désormais dissous, commencent à collaborer avec Calgari.
Deuxième période (1947 - 1948): à partir de 1947, la revue devient l’organe officiel des associations culturelles italo-suisses en Italie. Calgari entreprend donc une étroite collaboration avec les intellectuels italiens repérés par Giovanni Ferretti, chef de l’Office pour les échanges culturels à Rome. Dans son dernier éditorial, Calgari juge ces années comme les meilleures de la vie de la revue, marquées par l’intervention d’historiens, historiens de l’art, scientifiques, pédagogues, géographes, linguistes ou philologues italiens qui confèrent à «Svizzera Italiana» une vision globale de la culture italophone.
Troisième période (1949 - juin 1953): dès 1949 jusqu’à la première moitié de 1953, la revue change son format et son graphisme, à la suite de la fusion avec la «Rivista Storica Ticinese», dirigée par Aldo Crivelli. Selon la volonté de l’imprimeur, Svizzera Italiana paraît donc sur papier glacé, avec des illustrations de couleur. Calgari est assez mécontent de ce changement dicté par des raisons financières, d'autant qu'il ne peut pas contrôler les articles historiques insérés dans la revue.
Quatrième période (juillet 1953 - 1954): pendant une année et demi la revue passe dans les mains de Piero Bianconi qui veut faire évoluer la revue dans un sens conservateur. La collaboration avec les associations italo-suisses d’Italie cesse, le sous-titre va ainsi changer pour devenir «Rivista bimestrale di cultura». En outre, Svizzera Italiana revient à l'ancien petit format et, dans les propositions, aux vieilles thématiques.
Cinquième période (1955 - 1962): la dernière période de la revue s’ouvre avec l’annonce du retour à la direction politique et à la responsabilité juridique de Guido Calgari en janvier 1955. Piero Bianconi reste comme co-directeur de la revue en s’occupant de la partie littéraire et artistique. Ces années sont celles d'une lente agonie qui mène, au travers de multiples difficultés financières, la revue au terme de sa vie en 1962.

Andrea Crocci & Francesco Doninelli

Durant les années de guerre les premiers rédacteurs de la revue, (Guido Calgari, Piero Bianconi, Arminio Janner et le secrétaire Pericle Patocchi) doivent rester extrêmement attentifs aux contenus politiques de leurs articles car la revue est constamment soumise au strict contrôle de la Division Presse et Radio. Comme il est de rigueur en cette période de surveillance de la presse, l’autorisation de publication prévoit l’obligation «de garder un caractère exclusivement culturel et de ne pas s’occuper de problèmes de nature politique». Jusqu’en 1945 la revue s’occupe donc principalement de littérature, architecture, peinture ainsi que de démographie (émigration et immigration) et de l’importance de la culture italienne en Suisse. Par ailleurs, la revue mène de longues querelles avec le petit réseau culturel philofasciste de Giovan Battista Angioletti, le «Circolo italiano di lettura di Lugano», qui dispose de la page culturelle du quotidien Corriere del Ticino. Ce positionnement helvétiste suffit à donner à la revue un caractère antifasciste suffisant pour qu'elle soit, dès le second numéro, interdite en Italie.
Après la guerre le panorama culturel du Tessin se modifie, ce qui n'est pas sans avoir des répercussions sur la revue. Le bannissement de la revue au-delà des frontières est levé et la revue à partir de 1947 devient l’organe officiel des associations culturelles italo-suisses. La menace fasciste disparue, la revue perd de sa coloration helvétiste pour s’engager dans la défense de l’italianité face à la germanisation du Tessin par les Suisses alémaniques. Plusieurs articles condamnent des situations comme celle d’Ascona où la majorité de la population était germanophone, déplorent que la bureaucratie fédérale délaisse de plus en plus la langue italienne, regrettent que les écoles suisses-allemandes se multiplient multiplier dans le canton. Après la guerre la revue accueille aussi des personnages comme Francesco Chiesa, Reto Roedel ou Felice Filippini, qui pendant la guerre étaient liés au circolo de Angioletti.
À partir du 1949 l’engagement politique de la revue baisse progressivement. Après avoir changé de format deux fois et après la parenthèse de Bianconi, Svizzera Italiana entre dans sa dernière étape (1955-1962) où la défense de l’italianité, les articles sur la réalité tessinoise ou les écrits des jeunes intellectuels du Canton vont disparaître pour laisser la place à des articles sur les grands poètes, artistes ou politiciens européens (Hermann Hesse, Pascoli, Montale, Van Gogh, Monet, Picasso sont seulement les exemples les plus significatifs).

Andrea Crocci & Francesco Doninelli

En l'état actuel de la recherche, on ne dispose pas de renseignement précis sur la situation économique de la revue.

Durant la guerre, le nombre d'abonnés est d'environ 500, recrutés pour la plupart au Tessin. Après la levée de l’interdiction en Italie, en 1943, ce chiffre montent à 600, dont une centaine en Italie. La diffusion en Italie reste problématique; même lorsque la revue devient, en 1947, l'organe officiel des associations culturelles italo-suisses, le nombre d'abonnés en Italie reste dérisoire. Les abonnements et la publicité ne sont pas suffisant pour couvrir les besoins de la revue, les nombreux appels à soutenir financièrement la revue sont un autre symptôme de ces difficultés. En effet, sans la contribution financière de Pro Helvetia la revue n’aurait pas eu suffisamment de moyens pour survivre.

Andrea Crocci & Francesco Doninelli