Revues Culturelles Suisses

Aux origines de la revue se trouve le mouvement du même nom, «Cité Humaine», créé à Lausanne en 1944. Les fondateurs du mouvement partent du constat que le monde s’effondre, et qu’il faut que les chrétiens s’engagent dans sa reconstruction sur la base de leurs valeurs, s’ils ne veulent pas laisser tout le champ libre aux communistes et aux «néo-capitalistes». Fort d’une centaine de membres, le mouvement se constitue en différents groupes structurés au niveau fédéral, et ambitionne une audience internationale. De fait, peu de groupes seront vraiment actifs. Celui de Berne jouera pour un temps le rôle de locomotive, animé par l’actif Xavier Schorderet, entré dans le mouvement en 1945. Le mouvement est francophone; même ses groupes bernois ou zurichois sont composés de Romands, habitant en terre alémanique en raison de leur travail.
Un des buts du mouvement est de mettre à la disposition de ses membres une documentation en matière de politique, d'économie et de société, pour leur permettre de remplir leur rôle de citoyens conscients et engagés. C’est dans cette optique que Xavier Schorderet lance la revue Cité Humaine en octobre 1949. Il entend par là d'une part renforcer les liens passablement distendus entre les différents groupes, et d’autre part secouer l’inertie des membres qui peinent à se mobiliser. Schorderet invite en effet les lecteurs à participer à la revue, en lui fournissant des «informations vivantes» (observations et critiques), afin que se réalise la «communauté d'action civique» dont le groupe de rédaction ne veut être que le «porte-parole». Cette communauté de lecteurs ne se formera jamais véritablement: loin de constituer un lien supplémentaire entre les différents membres du mouvement, la revue entérinera l'écart déjà existant entre les simples sympathisants et les chefs de file résolument engagés.

Christine Mo-Costabella & Roland Bruggisser

Le comité de rédaction de la revue se compose officiellement de trois personnes, auxquelles il convient d'ajouter un administrateur, Ami Scholler, fidèle et rigoureux gestionnaire, qui recevra régulièrement chez lui les membres pour l'après-midi mensuelle de tirage du numéro à paraître. Ce comité est élu par l'assemblée générale de la branche suisse du mouvement Cité Humaine pour la durée d'un an.
Il faut mettre en évidence la figure essentielle du juriste et avocat fribourgeois Xavier Schorderet, travaillant alors à la Régie fédérale des alcools, à Berne. Il est l’initiateur de la revue et le mentor du trio de rédacteurs. Aucun texte ni article n'est publié sans avoir reçu son aval, et selon l’expression de Bernardin Allemann, «c'est avec une main de fer dans un gant de velours qu'il dicte sa méthode».
À ses côtés, plus jeunes d'une génération, Joseph Jobé et Roger Hayoz. Le premier, enseignant de littérature dans un gymnase lausannois, adhérant de la première heure en 1944, nourrit un grand intérêt pour l'activité de l'ONU, ce qui lui vaudra de représenter le mouvement à plusieurs reprises à la Conférence des organisations non gouvernementales internationales, à Genève. Le deuxième est encore étudiant en Sciences économiques lors de son adhésion au mouvement, avant de devenir secrétaire de direction à la Banque populaire; sa correspondance laisse transparaître son malaise face à sa «double vie» de banquier et de militant anticapitaliste. Il représente plusieurs fois Cité Humaine aux Semaines Sociales de France (mouvement catholique ayant pour but l'application de la doctrine sociale de l'Église) et cherchera, à la mort de Xavier Schorderet, à opérer un rapprochement avec le mouvement Économie et Humanisme, mais sans succès.
Proche de ces rédacteurs, Rodolphe Jambé, ordonné prêtre en 1925, apporte à Cité Humaine ses idées très inspirées d’Ordre Réel, mouvement qui en France préconise à la fois une propriété commune des instruments de production et une réorganisation des syndicats ouvriers. Jambé sera très actif à Fribourg en qualité de secrétaire général des œuvres chrétiennes-sociales.

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L'existence de la revue sera brève, de 1949 à 1954, pour un total de 27 parutions. Cette courte histoire ne lui permettra pas de connaître d’importants changements, si ce n’est celui de la mort de son rédacteur principal, Xavier Schorderet ; mais cette disparition, plus qu’un changement, marquera la fin même de l’existence effective de la publication.
Le comité de rédaction n’a lui aussi que très peu changé en 5 ans. Xavier Schorderet est accompagné, lorsqu’il fonde la revue en 1949, de Roger Hayoz et de Joseph Jobé. Ce dernier est remplacé en janvier 1951, pour une raison inconnue, par un certain L. Moccand, autre membre du mouvement Cité Humaine. On peut lire dans la correspondance du comité de rédaction que ce nouveau rédacteur déplaît à Schorderet, car il placerait la revue dans ses préoccupations mineures. Après la mort de Schorderet en mai 1952, Joseph Jobé reprend son poste pour les deux derniers numéros, paraissant respectivement en 1953 et 1954.
La première année (1949-1950) voit la revue sortir à peu près régulièrement, à un rythme mensuel. La deuxième année aussi, mais à son terme une lettre aux lecteurs explique que les objectifs de la revue (à savoir la participation de tous à son travail) ne sont pas atteints, et que la question de continuer ou non la publication s’est sérieusement posée. On sait du reste qu’à cette période, Schorderet, découragé, demande à ne plus être réélu au comité de rédaction. On ignore ce qui l’a finalement fait changer d’avis. La lettre aux lecteurs annonce que la revue paraîtra désormais de manière bimensuelle, et que les articles seront signés (ce qui n’était pas le cas jusqu’alors, le comité de rédaction dans son ensemble assumant la responsabilité des articles), en vue de permettre une collaboration plus large. De fait, seuls quatre numéros verront encore le jour entre 1952 (mort de Schorderet) et 1954. L’ultime tentative de Roger Hayoz et Joseph Jobé de reprendre le flambeau restera sans lendemain.

Christine Mo-Costabella & Roland Bruggisser

Cité Humaine est d’inspiration personnaliste et chrétienne (quoi que se définissant comme non confessionnelle). Elle met toutefois surtout l’accent sur l’engagement civique, et étant données les questions qui surgissent de la reprise économique, elle est contrainte de faire quelques concessions à son indépendance politique. Ainsi a-t-elle dû, selon les termes de sa rédaction, «choisir de soutenir certaines positions du parti socialiste, malgré les réserves partielles qu'elles nous inspirent».
De manière générale, la revue refuse toutes les formes de «standardisation de l'homme». Elle défend la personne contre l'individu, et la communauté contre la collectivité: il s'agit d'imaginer des entités intermédiaires entre l'homme et l'Etat, pour éviter tant l'écueil de l'individualisme libéral que celui de l'étatisme socialiste. A l'heure des polarisations de la guerre froide, Cité Humaine s’efforce de tenir la ligne d'une «troisième voie».
Les thèmes de Cité Humaine sont avant tout d'ordre économique et politique. On en trouve un tour d’horizon dans son numéro spécimen, où elle demande la collaboration des lecteurs pour l'étude des sujets suivants: l'ONU, l'OTAN, le fédéralisme européen, le Plan Marshall, l'URSS et la Yougoslavie, la Question Palestinienne, la constitution de l'Etat allemand, la communauté professionnelle. De fait pourtant, dans les numéros suivants, un fort accent sera mis sur des questions proprement suisses (réforme des finances fédérales, syndicalisme paysan, salaire et sécurité sociale, décentralisation du travail dans les entreprises, assurances-vieillesse et survivants).
Sur les grandes questions qui passionnent son époque, la revue adopte rarement une position tranchée, la volonté de Xavier Schorderet étant d'en faire un instrument de recherche collective dont il dit lui-même qu'il doit avoir un air d'inachevé, plutôt qu'une revue qui donnerait des réponses toutes faites à ses lecteurs.
Nous trouvons néanmoins quelques grands sujets d’actualité sur lesquels la revue prend position.
La revue aborde assez rarement les thèmes liés à la guerre froide, car mieux vaut pour Schorderet se préoccuper de ce qui fait le concret du contexte helvétique, peu concerné par le communisme, que s’adonner à des polémiques qui n’engagent à rien. Mais quand ils sont amenés à parler de politique internationale, les rédacteurs se montrent à la fois méfiants à l’égard de l’URSS et critiques face à la politique d’influence américaine (notamment face au Plan Marshall et aux propositions des Etats-Unis à l’ONU). Dans un long article de mars 1951 consacré à la neutralité suisse, la revue préconise également une politique de neutralité économique, face aux Etats-Unis notamment.
Sur la construction européenne, on s’attendrait à plus d’enthousiasme de la part d’un mouvement naturellement favorable au fédéralisme. On constate en fait une certaine retenue sur le sujet; les articles sur le processus d’intégration sont essentiellement descriptifs. En effet, Schorderet trouve que les informations que fournissent les médias sont encore trop peu nombreuses pour juger intelligemment. La seule prise de position consiste à dénoncer l’oubli des soubassements sociaux de l’Europe par le plan Schumann.
Le suffrage féminin est l’un des rares sujets sur lesquels la revue prend clairement position. Elle y est tout à fait favorable, quoi qu’elle n’aborde le thème qu’une seule fois, en vue des votations.
Un des thèmes favoris de Cité Humaine est celui de l’organisation du travail. La condition de l’ouvrier ne doit pas, pour elle, se réduire à une simple question salariale : la dignité du travailleur exige une réforme des structures économiques. Pour ne pas tomber dans un affrontement de classes, la revue propose la communauté professionnelle comme nouveau mode d’organisation du travail.

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Le financement de la revue se fait par souscription d'abonnements annuels, à raison de 6 francs pour l'abonnement normal et de 10 francs pour l'abonnement de soutien. Ce prix modique est en rapport avec le caractère très élémentaire de la présentation (8 pages dactylographiées et agrafées dans une chemise cartonnée).
On ne connaît pas d'autres sources de revenus à la revue, hormis quelques dons occasionnels. Elle ne contient aucune publicité. Les rentrées sont donc faibles, mais les dépenses le sont aussi. Les rédacteurs étant bénévoles et le support de la revue des plus modestes, les finances s'équilibrent. D'autant que l'administrateur de la revue, Ami Scholler, surveille les comptes de près; Xavier Schorderet le qualifie à ce propos d' «aimable Cerbère, aussi dévoué que compétant». Le comité de rédaction peut ainsi enregistrer un bénéfice de 145 francs après quelques mois d'activité. En juillet 1951, Xavier Schorderet confirme dans une lettre à ses collaborateurs la bonne santé du budget et le renouvellement de la plupart des anciens abonnements.
Nombreux sont les numéros qui demandent aux lecteurs de ne pas tarder à régler leur abonnement, mais elle déclare aussi explicitement que la gêne matérielle dans laquelle pourraient se trouver certains d'entre eux ne saurait remettre en cause leur affiliation. Ce n'est donc pas en raison de problèmes financiers, mais bien à cause de l'échec de ses objectifs et du décès de son principal animateur, que la publication de la revue cesse en 1954.

Christine Mo-Costabella & Roland Bruggisser

La revue se veut avant tout destinée aux membres et amis du mouvement Cité Humaine. Elle n'est en conséquence à aucun moment tentée par le recrutement de masse, auquel elle préfère le prosélytisme, s'adressant directement à ses abonnés afin qu'ils lui proposent de nouveaux lecteurs désireux de recevoir la revue «à l'essai».
Xavier Schorderet souhaite cependant que celle-ci devienne l’organe du mouvement et suggère dans ce sens, à l'abbé Garail, une publication commune aux branches suisse et française. On ne connaît pas la réponse du prêtre à cette proposition; on ne connaît pas davantage la géographie exacte des abonnements, le plus probable étant que la diffusion se soit limitée à la Suisse, et encore, dans une certaine confidentialité. Comme le souligne Bernardin Allemann, «la branche mondiale n'aura réellement existé que sur le papier».
On sait par contre que la revue est imprimée à 220 exemplaires en 1950, et qu'elle enregistre 120 abonnements. L'année suivante, les chiffres se maintiennent, et il n'existe pas de données sur l'évolution du nombre d'abonnements à la suite de la disparition de Xavier Schorderet, en 1952.
D'autre part, il n'y a pas de plumes invitées à Cité Humaine, qui, compte tenu de ses moyens, ne fonctionne que sur la reprise d'articles de revues de même obédience. La revue n’aura de même pas grande influence dans le débat politico-économique suisse, quand bien même elle tentera de faire entendre sa voix à l'occasion de scrutins et d'initiatives fédérales.

Christine Mo-Costabella & Roland Bruggisser